¡Final Anticipada! Timbers vs. América: Se Define el Pase a Cuartos
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Portland Timbers y Club América se enfrentan en un duelo crucial en el Q2 Stadium de Austin FC este miércoles, buscando un lugar en los cuartos de final de la Leagues Cup. El partido, que promete ser electrizante, definirá el futuro de ambos equipos en el torneo (9:30 pm ET | MLS Season Pass, Apple TV+).
Neville lo Define Como una Final
"Este es una final de copa para ambos equipos", declaró Phil Neville, entrenador de Portland, en una conferencia de prensa el lunes. "Sin duda, el estadio vibrará con sus seguidores. Probablemente huelan sangre en el agua en términos de que si ganan el partido, pasarán a la siguiente ronda, y tienen jugadores que tienen calidad."
El entrenador agregó: "Si alguna vez hubo un partido para probarnos contra los mejores, creo que este es el partido".
Timbers con Ventaja, América Obligado a Ganar
Junto con su rival de Cascadia, Seattle Sounders FC, Portland es uno de los dos equipos de la MLS con un récord impecable en sus primeros dos partidos de la Fase Uno. Esto los coloca en una posición privilegiada para asegurar uno de los cuatro codiciados lugares en los cuartos de final de la tabla de la MLS.
Los Timbers lograron la tarea con victorias contra Atlético de San Luis y Querétaro en la comodidad de Providence Park, pero Neville sabe que la prueba más difícil está por venir.
"Son un equipo de Jugadores Designados. Cada jugador tiene un salario de nivel de Jugador Designado, jugador de nivel de Jugador Designado, calidad de alto nivel, particularmente en sus cinco delanteros, así que es un juego de alto nivel", dijo Neville. "Lo que he visto en los juegos en la Leagues Cup es que este es un equipo que no se rinde y simplemente acepta las derrotas. Luchan hasta el final."
América Busca Reafirmar su Jerarquía
Club América ha asegurado tres puntos en sus primeros dos partidos de la Leagues Cup, evitando la eliminación con una victoria en la tanda de penales sobre Minnesota United después del empate de Sebastián Cáceres en el minuto 90. Eso vino después de que Érick Sánchez anotara en el minuto 97 contra Real Salt Lake en un empate 2-2 antes de que Las Águilas cayeran en penales.
"Es una señal de un equipo que tiene una tremenda calidad y espíritu que nunca se rinde", dijo Neville. "Creo que eso es lo mejor."
El Futuro de Brian Rodríguez en el Aire
André Jardine, director técnico del Club América, también abordó el posible traspaso de Brian Rodríguez a Qatar. El extremo uruguayo permanece en el equipo por ahora, pero su futuro es incierto.