Man United en Asia: ¿Disminuye el furor por los Diablos Rojos?
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El Manchester United, alguna vez sinónimo de dominio futbolístico global, se encuentra en una encrucijada en su popularidad en Asia. Su reciente gira por el continente, con partidos frente al ASEAN All-Stars en Kuala Lumpur, expone una realidad ineludible: el fervor no es el que era. Luego de una temporada para el olvido, marcada por un decepcionante puesto 15 en la Premier League y la derrota en la final de la Europa League contra el Tottenham Hotspur, el equipo busca refugio en la calidez de sus hinchas asiáticos.
Sin embargo, la percepción del United en Asia ha cambiado. Atrás quedaron los días en que el trofeo de la Premier League adornaba Old Trafford (la última vez fue en 2013). Un informe interno de 2012 indicaba que el club contaba con 659 millones de seguidores a nivel mundial, con la mitad proveniente de la región Asia-Pacífico. Si bien la validez de esas cifras siempre fue debatible, lo innegable era la supremacía del United como el equipo inglés más popular en Asia.
Comercialmente, el rendimiento del club en Asia sigue siendo robusto, con ingresos estimados en £8 millones por estos dos partidos. No obstante, las constantes decepciones deportivas han erosionado la base de fanáticos. Haresh Deol, periodista malasio y fundador de TwentyTwo13, lo resume claramente: "Hay interés por el partido, algo de entusiasmo, pero no es tan intenso como en visitas anteriores, cuando el club rendía bien en la Premier League".
El estadio Bukit Jalil, con capacidad para 84.000 espectadores, es uno de los más grandes de Asia. Si bien se vendieron más de 40.000 entradas en cuestión de horas, aún quedaban butacas disponibles en varias categorías de precios. Este contraste con visitas anteriores señala una disminución en el fervor general.
¿Un declive inevitable?
La derrota 1-0 frente al ASEAN All Stars solo agudiza la crisis. ¿Es este un reflejo de la realidad futbolística del Manchester United, o una señal de que la fidelidad de los aficionados asiáticos está siendo probada? El tiempo dirá si los Diablos Rojos pueden recuperar su brillo en el continente.
- El Manchester United busca recuperar su popularidad en Asia después de una temporada decepcionante.
- La gira por Asia es importante comercialmente, pero el interés de los fanáticos ha disminuido.
- La derrota ante ASEAN All-Stars genera más dudas sobre el futuro del club en la región.